Mirja Vehkaperä, styrelseordförande för Bottenviksbågen rf och ordförande i Pohde Regional Council samt Jukka Kujala, ordförande i Tornedalsrådet styrelse och stadsdirektör i Torneå anser att starten av tågtrafiken mellan Finland och Sverige är en stor fördel för Bottenviksbågen.

Tågtrafikens start skapar en landförbindelse mellan Finland och Sverige.

– Tågförbindelsen kommer att intensifiera kontakterna mellan våra länder på många sätt. Den ökar människors kontakter med grannlandet, stärker det ekologiska resandet, stöder regionens företag och underlättar arbetskraftens rörlighet över gränsen, betonar Mirja Vehkaperä som också är ledamot av Europeiska regionkommittén.

– Tvillingstaden Torneå–Haparanda får en allt starkare roll som en europeisk trafikknutpunkt även internationellt. Förbindelsen är viktig inte bara för persontrafiken utan också för säkerheten och försörjningsberedskapen, framhåller Tornedalsrådets styrelseordförande och Torneås stadsdirektör Jukka Kujala.

Vice ordförande Daniel Smirat från Bothnian Arc understryker järnvägsförbindelsens betydelse för utvecklingen i hela Bottenviksbågen.”En robust och frekvent tågförbindelse stärker både näringslivet och människors möjligheter att röra sig över gränserna, och den fördjupar det gränsöverskridande samarbetet mellan våra länder. Dessutom bidrar satsningar på klimatsmarta lösningar som järnväg till att befästa Sveriges och Finlands position som föregångare inom hållbar mobilitet”, säger Daniel Smirat, kommunfullmäktiges ordförande i Luleå”

– Det ökande antalet passagerare från Finland kommer att ge nya kunder till företagen i Haparanda. Det är självklart positivt, betonar Peter Rolfs, vice medlem i Bothnian Arc styrelse och vice ordförande i Haparandas kommunstyrelse. Ytterligare hoppas jag att det kulturella samarbetet och kontakterna mellan medborgarna på båda sidor gränsen kommer också att öka med den nya tågförbindelsen, påpekar Rolfs.

Bottenviksbågen rf. – Bothnian Arc ry. och Tornionlaakson neuvosto – Tornedalsrådet är nordiska gränskommittéer med vardera 15 medlemskommuner från Bottenviken och Tornedalen. Gränskommittéerna främjar gränsöverskridande samarbete inom en rad olika sektorer och får stöd från Nordiska ministerrådet.