NCC och en forskargrupp från DTU Energi har ingått ett samarbete där man undersöker hur silikater från stenmaterial kan användas i batteritillverkning – ett steg mot att säkra EU:s egen försörjning av kritiska mineraler.

När entreprenören NCC återvinner råvaror som grus och sand eller granit från undergrunden går de oftast till hamnkonstruktioner, underlag för fjärrvärmerör, vägbyggen eller betongproduktion. Men nu har NCC Råstoffer i Danmark valt att titta på råvarorna och se vad de egentligen består av. Ett av mineralerna som har hittats är kaliumhaltiga silikater, och det kan användas som en komponent för tillverkning av batterier till elbilar. Perspektiven i det tankesättet är stora och skulle kanske kunna leda till att Danmark och EU blir självförsörjande på sällsynta jordartsmetaller och därigenom skapar försörjningstrygghet.

– Vi brukar se våra råvaror som fyllning för fjärrvärmerör eller en ingrediens i betong och för kustskydd, men när vi tittar på våra råvaror från andra vinklar upptäcker vi att det finns mineraler som ingår i vår kritiska infrastruktur och i den gröna omställningen och som har stort samhällsvärde. DTU Energi arbetar med att utveckla batterier med sand och kaliumhaltiga material som ersätter våra silikathaltiga råvaror för att ersätta våra råmaterial. innehåller litium och andra kritiska element Vårt samarbete med DTU Energy har stora perspektiv i ljuset av Danmarks och EU:s önskan om oberoende från Kina på sällsynta jordartsmetaller, säger Søren Evald Jensen, direktör för Råstoffer, NCC Industry.

– Jag är väldigt glad att ett stort företag som NCC kan se potentialen i min forskning. Jag tror att det här arbetet kan bidra till att påverka hur vi tänker kring sällsynta jordartsmetaller och lättillgängliga element i utvecklingen av batterimaterial i framtiden. Det gäller från design med datorsimuleringar och AI till syntes och integrering i ett batteri – inte för att ersätta litiumjonbatterier helt, utan för att erbjuda ett komplementärt alternativ till den europeiska och nordiska leveranskedjan, säger Dr. Khoshkalam, som tillsammans med sin kollega professor Ivano Castelli. ligger bakom forskningen vid DTU Energi. Han har fått patent för sin upptäckt och utveckling av batterier som innehåller mineraler från vanliga stenar.

– Sett ur ett danskt och europeiskt perspektiv har det de senaste åren blivit tydligare att vi som land och kontinent behöver vara självförsörjande på de element som den gröna omställningen är uppbyggd av. Silikater, som Mohamad Khoshkalam och hans team av forskare fokuserar på, är inte det enda mineral vi har tillgång till i vår egen underjord, och denna plan understryker bara behovet av ett nationellt politiskt mineral i Danmark, säger Søren Evald:

– Om det här verkligen ger resultat, och det tyder på det, så kommer vi att behöva tillgång till de råvaror som ligger under jorden. Det här är inte bara en fråga om en industris behov av råvaror för vägar och byggnation. Det passar direkt in i debatten om Danmarks försörjningstrygghet och EU:s oberoende från omvärlden i kritiska situationer, så vi behöver att materialplanerna ska få fram något nationellt, avslutar han.